Une inauguration pour un moment symbolique

Mercredi 12 novembre à Bernay-Neuvy-en-Champagne, la place Hubert-Cherbonnier était particulièrement animée. Habitants, élus et enfants s’y sont réunis pour assister à la pose de la première pierre de l’extension du futur bar-tabac-restaurant Le Relais en Champagne. Sous un soleil éclatant, la commune a célébré un événement très attendu, marquant le lancement d’un chantier appelé à transformer durablement le centre-bourg de Bernay.

L’opération ne se limite pas à une nouvelle construction : elle concerne l’extension et la réunification de deux bâtiments existants, à savoir l’ancienne mairie en pierre de pays et l’ancien tri postal datant de 1965, devenu une friche. Les travaux permettront d’en faire un seul et même ensemble cohérent, moderne et polyvalent.

Des personnalités régionales et nationales au rendez-vous

Autour du maire, Vincent Hulot, plusieurs personnalités ont fait le déplacement, illustrant l’importance accordée au projet. La présidente de la Région Pays de la Loire, Christelle Morançais, le préfet de la Sarthe, Sébastien Jallet, ainsi que le sous-préfet de Mamers, Quentin Spooner, ont participé à la cérémonie.

Le maire a salué « la disponibilité et la qualité d’écoute » de ces représentants institutionnels, rappelant leur rôle déterminant dans l’accompagnement des projets structurants. Le préfet, arrivé depuis seulement quelques mois sur le territoire, a pris le temps d’échanger avec les habitants, faisant preuve d’une attention remarquable envers les acteurs locaux.

Un bâtiment qui renaît et retrouve une vocation centrale

Face aux Bernoviciens venus nombreux, Vincent Hulot a insisté sur la portée symbolique du projet. « Ce bâtiment longtemps laissé à l’abandon va retrouver vie et fierté », a-t-il déclaré. Réunir l’ancienne mairie et l’ancien tri postal permettra de donner naissance à un ensemble totalement repensé.

 

Le Relais en Champagne accueillera un bar-tabac-restaurant moderne et convivial, mais aussi une mairie annexe et une agence postale. Le maire a souligné l’importance de ces services publics de proximité : « Ils offrent aux habitants une proximité essentielle à la vitalité de la vie rurale. » Pour les Bernoviciens, il s’agit d’un retour attendu au cœur du village.

Une dynamique née de la commune nouvelle

Le projet s’inscrit dans la continuité de la création, le 1^er janvier 2019, de la commune nouvelle de Bernay-Neuvy-en-Champagne, issue de la fusion de Bernay et de Neuvy. Une fusion qui a permis d’unir les moyens, de mutualiser les forces et de donner une nouvelle impulsion au développement local. « Cette cérémonie marque une nouvelle étape importante pour notre commune nouvelle », a rappelé Vincent Hulot. « Elle incarne notre volonté d’unir nos forces et de donner une nouvelle impulsion à notre développement local. »

Un soutien financier essentiel de la Région et de l’État

Le chantier bénéficie d’un financement exceptionnel. La Région Pays de la Loire apporte près de 200 000 euros, dont 105 000 euros au titre du Contrat Pays de la Loire 2026 et 93 000 euros pour la modernisation de la boulangerie. Christelle Morançais a qualifié le projet de « bouffée d’oxygène pour le territoire », réaffirmant sa volonté de maintenir un haut niveau d’investissement au service des communes rurales.

L’État, pour sa part, finance 57,5 % du projet, soit 548 000 euros, grâce au Fonds Vert, à la DETR et au FNADT. Le préfet Sébastien Jallet a insisté sur l’importance de maintenir des services publics de proximité dans les territoires ruraux, estimant que les services de l’Etat « ajoutent de la vitalité au territoire ».

Une mobilisation locale exemplaire

Le chantier mobilise de nombreux acteurs du territoire. Le cabinet Ledru, architecte du projet, coordonne l’intervention de douze entreprises locales. Le maire a chaleureusement remercié les artisans, les adjoints, les agents municipaux et l’ensemble du conseil pour leur engagement, saluant leur « sens de l’intérêt général et du bien commun ».

La présence de 18 maires du territoire de la 4CPS, de la présidente de la communauté de communes et de la conseillère départementale a renforcé l’importance de ce moment. Les enfants, drapeaux tricolores à la main, ont apporté à la cérémonie une touche de joie et de spontanéité.

Un moment partagé, entre émotion et convivialité

La cérémonie s’est prolongée sous le préau de l’école Norbert-Brasseur où un vin d’honneur a réuni habitants et élus.

Les échanges se sont ensuite poursuivis à la cantine scolaire Marcelle-Goupil, autour d’un déjeuner officiel rassemblant une trentaine d’élus, les membres du corps préfectoral et la Présidente de Région.

Les fondations d’un avenir partagé

Monsieur le maire a rappelé la portée de ce geste symbolique : « En posant aujourd’hui cette première pierre, nous posons surtout les fondations d’un avenir commun, plus dynamique et plus solidaire, pour notre territoire. » À travers Le Relais en Champagne ainsi que la nouvelle Mairie annexe et son Agence Postale, c’est un nouveau lieu de vie, un projet fédérateur et un signe fort de confiance dans l’avenir de Bernay-Neuvy-en-Champagne qui voit le jour.